Förderprogramm Future Innovators | Nachhaltigkeit | Corning

Krankenhausvorhänge aus transparentem Material mit Touch-Funktionen, sodass isolierte Langzeit-Patienten mit der Außenwelt und ihrer Familie in Kontakt treten können.

Kochstellen mit offenem Feuer, weitverbreitet in Asien, bei denen luftverschmutzende Partikel herausgefiltert werden – mit Keramiksubstraten, wie sie in der Automobilindustrie verwendet werden. 

Angelruten, bei denen man an farbigen, flexiblen Glasfasern erkennen kann, ob ein Fisch am Haken hängt. 

Diese Zukunftsvisionen waren die drei Gewinner-Projekte im „Future Innovator”-Wettbewerb von „Corning Display Technologies Taiwan (CDTT)”. Der 2015 ins Leben gerufene Wettbewerb feierte kürzlich fünfjähriges Bestehen – und spornte ca. 4.300 teilnehmende Schülerinnen und Schüler zu Höchstleistungen an.

Der „Corning Future Innovator Competition” ist eine von vielen Maßnahmen von Corning, die jungen Menschen MINT-Fächer (Mathematik, Informatik, Naturwissenschaft, Technik) nahebringen. Das Ziel: Fachhochschul- und Universitätsabsolventen ermutigen, mit kreativem Denken erfinderische Lösungen im Bereich der Materialwissenschaften zu entwickeln. Der Wettbewerb fordert Studenten, Absolventen und Doktoranden auf, sich ein reales Problem im Alltag vorzunehmen und eine Lösung zu entwickeln, die aus Glas, Keramik oder Fasern besteht – den Materialien, die im Mittelpunkt von Cornings Innovationen stehen.

Bei Corning denken wir immer voraus und halten Ausschau, was als Nächstes kommt. Wir entwickeln neue Produkte und verbessern bestehende Technologien auf innovative Weise. Dafür engagieren wir uns besonders in unseren Geschäftsfeldern und sind stets bestrebt, der nächste Generation von Tüftlern und Erfindern – Männern wie Frauen – alle Türen zu öffnen.

Der „Corning Future Innovator Competition” bietet Nachwuchstalenten eine Plattform, wo sie ihre Fähigkeiten vertiefen und ihre Ideen präsentieren können. Das Programm ergänzt die Hochschulausbildung in den MINT-Fächern mit Erfahrungen und Projekten aus dem realen Berufsleben.

Daniel Tseng, Chief Marketing Officer von Corning Display und Präsident des CDTT, erklärt: „Für Schülerinnen und Schüler, die Materialwissenschaften bislang nicht als Studienfach in Betracht ziehen, oder die die vielseitigen Glastechnologien nicht kennen, ist dies eine großartige Möglichkeit, sie für die Arbeit in der Branche - und für Corning - zu begeistern und ihr Interesse zu wecken."

CDTT-Mitarbeiter stellen das Programm Jahr für Jahr an taiwanischen Hochschulen vor – als Orientierungsveranstaltung für Studenten und Lehrkräfte gleichermaßen. In den ersten fünf Jahren fanden bereits 113 solcher Informationsveranstaltungen statt, bei denen über 5.000 taiwanische Studentinnen und Studenten Cornings Innovationen und Materialien kennenlernen durften – im direkten Gespräch und aus erster Hand.

Am „Future Innovator Wettbewerb” nehmen jedes Jahr über 300 Teams teil. Aus den eingegangenen Bewerbungen werden die 20 besten Teams ausgewählt, die vor ihrer Abschlusspräsentation an einem eintägigen Workshop teilnehmen. Dadurch erhalten die StudentInnen einen wertvollen persönlichen Kontakt zu den WissenschaftlerInnen von Corning, die sich viel Zeit nehmen und ihr Fachwissen zur Verfügung stellen. Die SchülerInnen tauschen sich über ihre Ideen aus, lernen mehr über Materialien, trainieren ihre Präsentationsfähigkeiten und feilen an ihren Projekten.

Darüber hinaus arbeitet das CDTT mit den Studierenden, Dozierenden und sogar den Kunden von Corning zusammen, um diese innovativen Konzepte in die Realität umzusetzen. Jedes Jahr werden Prototypen ausgewählter preisgekrönter Ideen aus dem Wettbewerb hergestellt. CDTT hat beispielsweise zusammen mit Acer ein besonders kühlendes Gehäuse speziell für eSport realisiert, das von der „Southern Taiwan University of Science and Technology“ entwickelt wurde. Der neuartige funktionsfähige Prototyp umfasst einen hochwertigen Gaming-Desktop von Acer sowie Glasprodukte von Corning für eine robuste Gehäuseabdeckung, die von innen farbig beleuchtet ist.

2018 wurde das Programm um den „Best Paper Award” erweitert, der innovative Forschung zu Glasanwendungen würdigt und dadurch taiwanische AbsolventInnen und DoktorandInnen zu einem Studium der Materialwissenschaften animieren soll. Weit über 60 erstklassige Forschungsarbeiten wurden bislang eingereicht. Mehrere WissenschaftlerInnen und ExpertInnen von Cornings Forschungseinrichtung „Sullivan Park“ wählen jedes Jahr die Siegerarbeit aus.

Angesichts der umfangreichen Innovationsgeschichte von Corning und des legendären Forschungs- und Entwicklungsgeistes erfreut sich der „Corning Future Innovator Wettbewerb” in Taiwan enormer Beliebtheit – mit der Folge, dass er nun auch in anderen Ländern stattfinden wird.

2018: Nach dem großen Erfolg in Taiwan expandierte das „Future Innovators Programm” auf das chinesische Festland – mit einem regionalen Ideenwettbewerb in Hefei, der Hauptstadt der zentralchinesischen Provinz Anhui. Wieder sollten UniversitätsstudentInnen eine Lösung für alltägliche Probleme aus Glas, Keramik oder Glasfaser, den drei wesentlichen Corning-Materialien, entwickeln.

Adrian Chan, Direktor für Lieferkettenmanagement & Wirtschaftssysteme und selbst einer der Gewinner des Wettbewerbs in China, betont: „Mit dem Corning Future Innovator Programm unterstützen wir die nächste Generation von WissenschaftlerInnen, IngenieurInnen und Geschäftsleuten aus Anhui.”

Schon im zweiten Jahr des Wettbewerbs erhielten die Organisatoren bereits 149 Einreichungen von über 350 Studierenden aus 30 Bildungseinrichtungen. Nur die 10 besten Teams reisten persönlich nach Chongqing, um an praktischen Workshops mit Wissenschaftlern von Corning teilzunehmen. Am Folgetag dann die Siegerehrung: das Team der „Chengdu University of Information Technology” gewann den Hauptpreis für seine  „Ceramic Dust Mask” und wurde in einer Zuschauerabstimmung auch mit dem „Most Popular”-Award ausgezeichnet.

„Wir sind begeistert, wie viele Studentinnen und Studenten an dem Wettbewerb teilnehmen und wie innovativ sie die drei Materialien zur Lösung einsetzen”, sagt Adrian Chan. „Wir sind überzeugt, dass dieses Bildungsprogramm ein kleiner, aber äußerst wichtiger Schritt ist in Richtung einer kontinuierlichen Zusammenarbeit zwischen Corning und den Regionen, in denen wir tätig sind.”

Cornings Mission bleibt weiterhin die Förderung kreativer Köpfe. Nachwuchstalente, die mit erfinderischem Denken an die Herausforderungen von Morgen herangehen. Wir arbeiten daran, die nächste Generation innovativer Führungskräfte zu unterstützen, die nicht nur unsere Hightech-Branche, sondern auch die ganze Welt einen großen Schritt voranbringen werden.