今天，大多数人都意识到与空气质量差有关的健康危害。但是很长一段时间以来，人们很少关注工业活动的后果、燃煤工厂排放的烟雾和污染物，以及拥挤在城市街道和高速公路上的汽车和卡车，它们释放出大量污染物。
直到两件大事让我们清楚地认识到，为了挽救人们的生命，我们必须做出改变。
1952 年伦敦烟雾事件让伦敦被浓厚的空气污染物笼罩。其窒息效应在五天内导致 4,000 至 6,000 人死亡。[1], [2] 一年后，纽约市经历严重空气污染，有毒的二氧化硫和一氧化碳在城市上空笼罩。报道称，这一周的雾霾导致 260 人死亡。[3]
空气污染带来的危险再也无法否认了。美国政府进行了多次尝试，但 1970 年的《清洁空气法案》标志着几个部门在控制空气污染源方面的重大转变。
在尼克松总统宣布 1970 年为环境之年几个月后，国会通过了《清洁空气法案》，其中规定了国家空气质量和车辆排放标准，并成立了环境保护署 (EPA)，以实施这些标准。1970 年法案要求在 1975 年之前将新车排放量减少 90%，没有例外（欧洲国家直到 1992 年才实施类似的规定）。新的空气质量标准严格限制了六种污染物的水平：二氧化硫、二氧化氮、颗粒物、一氧化碳、臭氧和铅。为了达到规定，汽车制造商必须设计出能够使用无铅汽油的汽车，并加入一种新的装置，即催化转化器，以减少汽车尾气中 90% 的一氧化碳和碳氢化合物。
压力在于创造一种新技术来满足这些清洁空气的要求。Corning 在 1971 年解决了这个挑战，推出了第一款基于堇青石材料的挤出陶瓷载体，这是一种耐高温、低膨胀的镁铝硅酸盐陶瓷。如今，世界上几乎所有汽车公司都依靠 Corning 蜂窝陶瓷技术发明来控制废气排放。我们的制造业务始于 1973 年纽约州埃尔文市的一家汽车工厂，现已发展到美国、德国、南非和中国的多家工厂。
1978 年，Corning 发明了第一个蜂窝陶瓷壁流式颗粒过滤器，用于去除柴油排放物中的烟灰。这两种产品，载体和颗粒过滤器，都是由公司的专利挤出工艺制造的，构成了世界各地顶级排放控制系统的核心。
您想了解通用汽车公司总裁 Ed Cole 在开发催化转化器载体的过程中所扮演的角色吗？ 这篇文章刊登在 2020 年 4 月出版的《American Ceramic Society Bulletin》上，详细介绍了技术挑战和 Corning 催化转化器突破背后的人物。
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[1] National Geographic. “Dec 4, 1,952 CE: Great Smog of 1952.” Accessed April 29, 2,022 www.nationalgeographic.org/thisday/dec4/great-smog-1952/
[2] Excell, J. (22 Dec 2,015) “The lethal effects of London fog.” BBC. Accessed April 29, 2,022 www.bbc.com/future/article/20151221-the-lethal-effects-of-london-fog
[3] Tracton, S. (20 Dec 2,012) “The killer London smog event of December, 1952: a reminder of deadly smog events in U.S.” The Washington Post. Accessed April 29, 2,022 www.washingtonpost.com/blogs/capital-weather-gang/post/the-killer-london-smog-event-of-december-1952-a-reminder-of-deadly-smog-events-in-us/2012/12/19/452c66bc-498e-11e2-b6f0-e851e741d196_blog.html
